oui, ASICS ha deciso di entrare nel “GIOCO” a lungo termine concentrando i propri sforzi su la scarpa. A margine di Madrid P2, abbiamo intervistato Antonio Margherita, Direttore sportivo ASIC Europe esclusa la corsa. E vedrai che il discorso e la direzione sono chiari.

“ASICS e padel: una storia iniziata molto prima che lo sport si diffondesse nel resto d’Europa”

La storia del padel in ASICS è iniziata prima che io entrassi in azienda, più di 10 anni fa. Inizialmente si trattava di un investimento molto localizzato in Spagna.

I nostri colleghi spagnoli hanno subito identificato questo sport come in crescita e hanno visto un’opportunità. Dicevano che era necessario investire in questo settore: creare racchette, scarpe, tessuti e valigeria dedicati al padel.

Molto rapidamente siamo diventati uno dei primi marchi a investire davvero in questo sport. Abbiamo completato l'attrezzatura del giocatore di paddle, cosa che ci ha permesso rapidamente diventare il numero 1 in Spagna e affermarci come marchio di riferimento nel mondo del padel, sponsorizzando anche i migliori giocatori. ASICS e il padel sono una storia iniziata in Spagna, molto prima che lo sport si diffondesse nel resto d'Europa.

showroom di padel asics
showroom di padel asics

“Concentrare i nostri sforzi su ciò che ci rende forti: le scarpe”

Franck Binisti: Pablo Lima è un giocatore di padel emblematico, che ha concluso la sua carriera con ASICS. Hai scelto di continuare l'avventura con il padel, ma con un focus particolare sulle scarpe.

Sì, è una decisione strategica presa circa 3 o 4 anni fa. A quel tempo, abbiamo rivalutato la nostra redditività e le nostre priorità. Sebbene il mercato offrisse sempre più opportunità, abbiamo notato che la redditività in alcuni segmenti, come quello delle racchette da neve, stava diventando più difficile da mantenere.

Abbiamo anche osservato l'arrivo di colossi nel mondo delle racchette, aziende con una profonda esperienza nei materiali compositi. Ci siamo resi conto che questo non era il nostro settore di competenza e che su questo punto non potevamo competere in termini di innovazione. D’altronde quello che sappiamo fare dal 1949 sono le scarpe. Abbiamo quindi deciso di concentrare i nostri sforzi su ciò che ci rende forti: le scarpe. Siamo certi di poter continuare a fornire le migliori soluzioni per i piedi dei giocatori di padel, ma per le racchette sta diventando difficile competere con i colossi del settore.

“Investiamo in ricerche specifiche dedicate al padel”

Oggi disponiamo di una gamma abbastanza completa di scarpe per il padel. Offriamo più di quattro modelli diversi, a seconda dello stile di gioco. Alcuni giocatori danno priorità al controllo e alla stabilità, mentre altri cercano la velocità in campo. Abbiamo segmentato la nostra gamma in due categorie principali, ispirate al tennis, ma adattate al padel. Inoltre, stiamo investendo sempre di più in ricerche specifiche per migliorare le prestazioni delle scarpe da padel.

ASICS FF3 PADEL

Il comfort è una delle nostre principali aree di sviluppo. Quando informiamo i nostri ingegneri in Giappone, chiediamo loro di migliorare il comfort, la leggerezza e la velocità della scarpa. Utilizzano quindi materiali più leggeri mantenendo le prestazioni. L'FF3 è quindi un'evoluzione dell'FF2. Ogni nuova generazione viene testata e convalidata dai nostri giocatori, che la adottano rapidamente nelle competizioni. Come ha fatto Coki Nieto, che ha deciso di giocare con gli FF3 dai quarti di finale di un torneo davvero notevole.

Coki Nieto Asics
Coki Nieto Asics
Anthony Marguet ASICS

Fino a poco tempo fa, il padel operava con contratti “full silhouette”.

A differenza del tennis in cui i contratti sono segmentati (racchette, scarpe, tessili), il padel fino a poco tempo fa operava con contratti “silhouette completa”, comprendenti racchette, scarpe e tessili. Ma le cose stanno cambiando. I giocatori si stanno rendendo conto sempre più dell'importanza di avere scarpe ad alte prestazioni. Vediamo sempre più giocatori voler differenziare i loro contratti tra racchette e scarpe, il che ci permette di intervenire più facilmente.

Penso che i contratti “a figura intera” diminuiranno nel padel. I marchi stanno iniziando a capire che devono concentrarsi su ciò che sanno fare meglio, che si tratti di racchette o scarpe. E i giocatori vogliono la migliore attrezzatura possibile per ogni aspetto del loro gioco.

Per vedere l'intervista integralmente:

Franck Binisti

Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.

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