Juan Lebrón non lascia nessuno indifferente.  I suoi colpi di genio emozionano, le sue reazioni in pista a volte irritano e i suoi episodi più tesi alimentano regolarmente le discussioni. Una personalità che potrebbe sembrare difficile da gestire per uno sponsor. Eppure, a  Babolat L'osservazione è diversa: nonostante la sua natura controversa, lo spagnolo rimane un ambasciatore di grande impatto.

Nel podcast  TEMPO EXTRA ,  Jean-Christophe Verborg Direttore marketing sportivo globale di BabolatQuesto riassume perfettamente la realtà:

 "Lebrón, che sia un personaggio controverso o meno, ha un impatto considerevole." 

Un'affermazione che solleva un interrogativo interessante in un contesto di padel professionistico alla ricerca di figure di spicco:  Per attirare i marchi, è davvero necessario essere gradevoli? 

Lebrón, un ambasciatore che fa notizia

Babolat conosce perfettamente le diverse sfaccettature di  Juan Lebrón .

Quando Jean-Christophe Verborg ha assunto la gestione dei giocatori di padel del marchio circa quattro anni fa, è arrivato proprio nel momento in cui era in corso una rinegoziazione con l'ex numero 1 del mondo.

 "Era proprio nel bel mezzo delle trattative per il rinnovo del contratto con Lebrón, che si preannunciavano complicate." racconta. Menziona persino momenti  "epico"  nelle discussioni.

Il marchio, quindi, non sta scoprendo oggi il temperamento del suo ambasciatore.

Ma Lebrón possiede anche una qualità particolarmente ricercata nel mondo dello sport:  un'identità immediatamente riconoscibile .

Il suo soprannome,  "El Lobo" Le sue esultanze, il suo gioco spettacolare e la sua personalità lo rendono una figura unica nel circuito. Si possono apprezzare o meno alcuni dei suoi atteggiamenti, ma è difficile confonderlo con qualsiasi altro giocatore.

E questa capacità di generare reazioni ha valore.

Per un marchio, anche suscitare emozioni è importante.

L'esempio di Lebrón riflette una logica che esiste da tempo nel marketing sportivo.

Nike, infatti, lo ha chiarito molto bene riflettendo su cinquant'anni di collaborazioni con i suoi ambasciatori. Per il marchio americano, la sfida è trovare atleti capaci  vincere, ma anche suscitare emozioni .

Una filosofia che ha accompagnato personalità molto diverse nel corso delle generazioni.

Questo ovviamente non significa che gli sponsor cerchino le controversie o che approvino ogni comportamento dei loro giocatori.

Il confine è importante.

Ma tra un campione perfettamente unificante e una personalità capace di innescare immediatamente una reazione da parte del pubblico,  Il secondo profilo può possedere un notevole potere di marketing. .

A condizione, ovviamente, che non vengano superati i limiti del marchio.

Jean-Christophe Verborg: “Juan Lebron è un po' come il McEnroe del padel”

McEnroe, l'esempio più ovvio

Jean-Christophe Verborg stesso stabilisce il collegamento con  John McEnroe  :

 "È un po' come il McEnroe del padel. O lo ami o lo odi." 

Il confronto va oltre il semplice temperamento.

McEnroe è stato uno dei migliori giocatori della sua generazione, ma anche una delle figure più riconoscibili nella storia del tennis.  I suoi scatti d'ira e i confronti con gli arbitri facevano parte della sua immagine pubblica. , senza ovviamente riassumere le sue immense qualità sportive.

Ciò non ha impedito a Nike di instaurare con lui un rapporto eccezionale.

Nel 2022, il marchio ha indicato che McEnroe era il suo  partner atleta di più lunga data , con già  44 anni di collaborazione Un edificio presso la sede centrale della Nike a Beaverton porta addirittura il suo nome.

Ciò dimostra che una personalità difficile da ammorbidire non è necessariamente incompatibile con un rapporto commerciale costruito su lunghissimo termine.

Cantona: quando il carattere diventa identità

 Eric Cantona  offre un altro interessante parallelismo.

La carriera del francese è stata segnata da brillanti interpretazioni, dichiarazioni forti ed episodi controversi. Tuttavia, il suo carattere non gli ha impedito  Nike lo ha scelto per renderlo uno dei volti più memorabili della sua storia calcistica. .

Meglio ancora: il marchio non ha cercato di cancellare la propria personalità.

Nella famosa pubblicità  "Il bene contro il male" Cantona appare con il colletto alzato, segna il gol decisivo, poi lascia uscire il suo famoso  " Ciao " Nike ora afferma che la campagna è diventata un fenomeno culturale e che i bambini ricreavano la scena nei cortili e nei giardini.

Cantona sarebbe poi apparso in altre importanti campagne per il marchio, diventando infine il maestro di cerimonie per il  "Torneo segreto"  in 2002.

Il suo personaggio faceva parte del prodotto.

Nike non aveva trasformato Cantona in un ambasciatore insipido:  il marchio aveva trasformato la sua unicità in un personaggio pubblicitario .

Il padel ha bisogno di campioni, ma anche di personaggi

È probabilmente in questo contesto che il caso Lebrón diventa particolarmente interessante per il padel.

Il circuito vanta ora giocatori straordinari e un livello di competizione senza precedenti. Ma per continuare il suo sviluppo mediatico,  Nel mondo del padel è inoltre necessario sviluppare figure che siano riconoscibili anche al di fuori della cerchia degli appassionati. .

Ciò implica risultati, ma non solo.

Una rivalità, una storia personale, uno stile di gioco o un temperamento possono trasformare un atleta eccellente in  un personaggio che il pubblico vuole seguire .

Ovviamente, non tutti i giocatori devono essere provocatori. Lo sport si è sviluppato anche attorno a campioni estremamente poco controversi.

Ma la storia di McEnroe o Cantona ci ricorda che c'è  diversi modi per diventare un'icona .

Lebrón possiede qualcosa che non si può fabbricare

Babolat Non ho mai detto di voler andare a caccia delle controversie di Juan Lebrón.

Sarebbe un'interpretazione decisamente eccessiva delle osservazioni di Jean-Christophe Verborg.

La sua osservazione è più sottile:  Nonostante la sua natura controversa, Lebrón conserva un impatto considerevole .

E in uno sport in cui i marchi investono sempre di più, questa sfumatura è importante.

Perché le prestazioni possono cambiare, e così anche le classifiche.  Una personalità forte, un'identità ben definita e la capacità di suscitare emozioni sono cose molto più difficili da creare artificialmente. 

Juan Lebrón possiede già tutto questo.

Può ispirare entusiasmo e al contempo irritare. Può far sorridere e provocare. Può essere applaudito un giorno e criticato il giorno dopo.

Altri  sta facendo parlare la gente .

Per il padel, a volte è scomodo. Per un marchio, purché non vengano superati certi limiti,  Questo può anche rappresentare un enorme punto di forza. 

Franck Binisti

Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.

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