Dopo aver raggiunto l'ottavo di finale del Bordeaux P2, la numero 1 francese Alix Collombon si è presa il tempo di ripercorrere con noi la prima metà della stagione 2025. Parla delle sue prestazioni, della sua collaborazione con Araceli Martínez, della difficoltà di progredire contro le migliori giocatrici del mondo, ma anche della sua visione del calendario, dei suoi progressi tecnici, del suo piacere di giocare in Francia... e persino di calcio. Un'intervista ricca, sincera e schietta.

 Inizio stagione 2025: “piuttosto buono e positivo” 

Nel complesso, finora è stato un andamento piuttosto positivo. Abbiamo vinto le partite giuste, quelle che dovevamo vincere, e le abbiamo vinte. Siamo riusciti a impensierire squadre piuttosto forti. Il contenuto è buono e in miglioramento. Quello che stiamo facendo oggi è più interessante di quello che facevamo a settembre, quando abbiamo iniziato insieme. Quindi è interessante. L'inizio della stagione è stato positivo, anche se, ovviamente, vogliamo sempre fare meglio e di più. Ma sentiamo di aver superato alcuni piccoli traguardi e che non siamo lontani dal superarne uno importante."

 Raggiungere un traguardo contro i migliori al mondo? "È una questione di dettagli" 

“Queste sono partite che si riducono davvero ai dettagli. È quello che abbiamo sperimentato ieri contro Sofia Araujo e Andrea Ustero. Bisogna essere in partita fin dall'inizio, partire bene e sapere come mantenere il break quando ce l'hai. Ci sono momenti in cui non giochiamo molto bene, oppure le altre alzano il loro livello, inaspriscono il loro gioco. A questo livello, parliamo davvero di dettagli. E per battere queste coppie di vertice, bisogna giocare partite molto complete, persino quasi perfette, per un'ora e mezza, due ore, due ore e mezza. Non possiamo essere solo brave a volte. È quello che ci manca ancora. Ma siamo più vicine ad arrivarci rispetto a qualche mese fa, ed è questo che conta.”

Alix Collombon: "Sentiamo che siamo ormai prossimi a raggiungere un traguardo importante"

 Suonare in Francia: “È davvero bello” 

È sempre un piacere giocare in Francia. Gioco fuori casa tutto l'anno, quindi poter giocare in casa è sicuramente bello. Il pubblico francese ieri è stato molto gentile, è stato fantastico. Mi sarebbe piaciuto regalargli una piccola vittoria, sarebbe stato bello. Ma ehi... spero che sia per il prossimo anno. In ogni caso, adoro venire a Bordeaux ogni anno, o al Roland-Garros a settembre. Cerco di godermi questi momenti e questi tornei.

 FIP in Francia: la gestione sarà effettuata caso per caso 

Perché non fare qualche FIP Silver, sì. L'idea è di giocarne un po' con Araceli. Ma è vero che il calendario è molto fitto. Stiamo arrivando a un momento in cui dobbiamo davvero scegliere i nostri tornei, anche i tempi di recupero, che sono essenziali per evitare infortuni. Dobbiamo gestirli. All'inizio dell'anno, abbiamo giocato molto perché volevamo essere testa di serie al Qatar Major. Abbiamo giocato molto di fila. Ora, ci siamo in qualche modo assicurati la nostra posizione tra le prime 16, quindi fare i FIP è forse un po' meno prioritario al momento. Ma non possiamo nemmeno trascurarli, perché altri li stanno facendo. E poi dobbiamo occuparci degli eventi sponsorizzati, della PPL per Araceli... quindi stiamo mettendo insieme i nostri programmi e cercando di decidere insieme. Ma sì, vogliamo farli di tanto in tanto.

 Un rapporto forte con Araceli Martínez: “ci completiamo bene” 

“Tra noi le cose vanno bene. Andiamo molto d'accordo in campo, ma anche fuori, e penso che questo sia importante. Questa stabilità deriva sia dal mio lavoro che dal suo gioco. Ci completiamo bene. La stabilità è sempre stata il mio punto forte. Il mio punto di forza è trovare più creatività, fare più cose, con più aggressività. Ci stiamo lavorando. Va meglio. Ma dobbiamo trovare i momenti giusti per farlo, non avere fretta. Sono in un processo di miglioramento e sono contenta dei progressi. E ovviamente, avere una compagna come Araceli, che non ti urla contro se sbagli, ti aiuta ad avere un po' più di coraggio per provarci. Quindi è un po' entrambe le cose: il mio lavoro e la sua presenza.”

 Colpi di genio... istintivi 

Il colpo che ho fatto a Valladolid è stato un istinto di sopravvivenza. Non l'avevo mai fatto, nemmeno in allenamento. Era l'effetto mancino di Paola che mi tornava indietro, quindi ho avuto il riflesso di colpire dietro la schiena. È stato del tutto istintivo. Non è un colpo su cui lavoro. Ma è bello, perché non l'avrei mai provato prima. Oggi ho più stabilità, quindi più sicurezza, quindi più lucidità. E quando arriva la palla, a volte capita quel momento di improvvisazione. Prima ero più nel panico. Ora sono più calmo, la testa un po' più libera.

 Il futuro con Araceli? "L'obiettivo è continuare" 

Non ne parliamo nello specifico, perché sappiamo che nel padel le cose possono andare molto veloci. Ma sì, l'obiettivo è continuare insieme almeno fino alla fine dell'anno. Dopo, non voglio anticipare troppo i tempi. In passato, ho detto che sarebbe durato, e due tornei dopo, era finito. Quindi non dico più niente! Ma sta andando bene. Stiamo giocando bene. Molte coppie di vertice ci dicono che stiamo giocando davvero bene. Siamo in una buona fase e sentiamo di avere ampi margini di miglioramento, il che è importante. Quindi spero che ci prenderemo del tempo, e perché non continuare l'anno prossimo? Non ne abbiamo ancora parlato, ma al momento è una mia idea. E penso che sia anche sua. Dopotutto... il padel va veloce.

 Tre parole per descrivere Araceli Martínez? 

Come persona, direi che è estremamente socievole. Va d'accordo con tutti, è sempre sorridente ed è molto piacevole stare con lei. Come giocatrice, direi che è competitiva: ama gli incontri e le sfide. E infine, è una combattente. Non le piace perdere, come me. Su questo siamo davvero d'accordo.

 Un grande successo in arrivo sulle piste? 

"Lo speriamo. Ci lavoriamo ogni giorno. Ieri, contro Araujo e Ustero, abbiamo avuto l'opportunità. Non l'abbiamo colta. 6/4 6/4 non è poi così lontano, ma è ancora un po' lontano. Dobbiamo continuare a lavorare, mantenere questa costanza dall'inizio alla fine. Contro le coppie più forti, se perdi in qualsiasi momento, è finita. Ti attaccano, la partita cambia. Ma se continuiamo su questa strada, penso che potremo ottenere buoni risultati."

 Per permetterti di giocare anche con i piedi, visto che giochi molto bene a calcio?  

"Oh, questa è la domanda di Francky. Giocare con i piedi? No! Con le mani, è già molto buono. Abbiamo una racchetta, e basta."

 Il FIP Argento di Narbonne… senza Alix Collombon 

Non potrò esserci, anche se mi sarebbe piaciuto molto. Inizialmente non era previsto per quella data. Mi sono impegnato per un evento a Montpellier l'11 e il 12 luglio, all'Arènes du Crès. E non voglio rimangiarmi la parola data. Ci sarò. Ma sì, se non avessi avuto quello, avrei dato il 100%. È un peccato che l'annuncio del torneo sia uscito così tardi, ma immagino che abbiano le loro ragioni. Spero solo che venga solo posticipato e di poter partecipare l'anno prossimo. Spero solo che il torneo esca prima, così potrò organizzarmi meglio.

 E qual è il prossimo passo? 

Cosa puoi augurarmi? Di continuare a progredire. Di ottenere quelle vittorie contro le coppie migliori che aspettavo. È per questo che stiamo lavorando. Di continuare a divertirci con Araceli. Amiamo combattere insieme. Spero che saremo ricompensati con una o più grandi vittorie alla fine della stagione.

Franck Binisti

Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.

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