Presente nel mondo del padel da oltre vent'anni, Babolat Per lungo tempo, il suo sviluppo è stato osservato con cautela. Pochi anni dopo, la situazione è cambiata drasticamente. Il padel rappresenta ora tra il 15 e il 20% del fatturato del marchio, con una crescita superiore al 50% annuo negli ultimi due anni. Per Eric Babolat, Président de BabolatIl fenomeno è solo all'inizio. Stima che il mercato globale del padel potrebbe superare quello del tennis entro il 2030.

"A casa di Babolat"Stiamo lavorando a lungo termine."

 Padel Magazine Tre o quattro anni fa, quando ci siamo parlati, ci hai detto: "piano piano". Volevi osservare l'evoluzione del padel prima di accelerare. Qualche anno dopo, questo sport sta esplodendo in tutto il mondo. È ancora "piano piano"? 

 Éric Babolat :  A BabolatLavoriamo a lungo termine. Ci piace studiare le cose e farle bene nel tempo. In quel periodo, il padel, che già conoscevamo molto bene in Spagna, stava iniziando a diffondersi in altri paesi. Abbiamo seguito da vicino questo sviluppo, chiedendoci: prenderà piede? Come si evolverà?

Da allora, ha subito una forte accelerazione. Babolat sta accelerando anche nel padel, in particolare nel nostro settore principale, che è lo sviluppo del prodotto.

Conosciamo questo sport da oltre vent'anni. Questo ci permette anche di supportarne lo sviluppo nei paesi che stanno iniziando a scoprirlo. Conosciamo i prodotti, il panorama dei club, i giocatori emergenti, gli uomini, le donne e, sempre più spesso, i giovani. Oggi il padel rimane principalmente uno sport per adulti. Ci sono ancora relativamente pochi bambini, ma stanno arrivando.

"Il padel ha un appeal molto più ampio del tennis."

 Padel Magazine Secondo te, cosa spiega questa accelerazione? 

 Éric Babolat :  Il padel piace a tutti. Ha un pubblico di riferimento molto più ampio rispetto al tennis, cosa che sappiamo da tempo.

Il Covid ha anche accelerato due processi. Molte persone si sono rese conto che lo sport fa bene alla salute. Ma hanno anche capito che allenarsi da soli, con tutte le esigenze e la disciplina che ciò implica, non è necessariamente facile.

Gli sport con la racchetta, e il padel in particolare, offrono qualcosa in più. Fanno bene alla salute, ma offrono anche un aspetto sociale e tanto divertimento. Creano persino dipendenza! Gli appassionati di padel lo sanno da tempo.

Conosco molte persone in diversi paesi che non praticavano alcuno sport, che hanno scoperto il padel e ora giocano tre volte a settimana. Non smetterebbero per niente al mondo. Questo dimostra quanto questo sport sia potente, divertente, coinvolgente e benefico sia per la mente che per il corpo.

Babolat e Club Med: una collaborazione che si estende al padel

 Padel Magazine Hai menzionato Club Med, un partner di lunga data di BabolatStiamo assistendo alla nascita di sempre più campi da padel nei villaggi. State collaborando per sviluppare questa attività? 

 Éric Babolat :  Sì. La nostra collaborazione è iniziata molti anni fa nell'ambito del tennis, quando Club Med ha voluto reinvestire in questa attività.

La loro clientela è composta principalmente da famiglie che vengono a trascorrere una settimana all'insegna del divertimento. Era quindi necessario valutare come rendere le attività sportive piacevoli e come le attrezzature potessero contribuire a questa esperienza.

Li abbiamo introdotti al padel piuttosto presto. Sono molto interessati perché è uno sport adatto alle famiglie, accessibile e divertente fin da subito. Quindi stiamo lavorando sempre di più con loro su questo aspetto.

Club Med sta investendo e installerà campi da padel in un numero sempre maggiore di destinazioni. Questo si adatta perfettamente alla loro clientela.

"Nel padel, basta presentarsi e iniziare a giocare subito."

 Padel Magazine Perché il padel si adatta particolarmente bene a questo tipo di destinazione? 

 Éric Babolat :  Il tennis è fantastico, ma bisogna saper giocare. Bisogna aver imparato.

Nel padel, basta venire e giocare. Funziona subito. Questo è ciò che attrae particolarmente le famiglie, soprattutto i bambini, che oggi sono ancora relativamente estranei a questo sport, ma lo saranno sempre di più in futuro.

"Abbiamo condiviso le nostre esperienze in Spagna, Italia e Francia."

 Padel Magazine : Babolat Ha fornito un contributo diretto al Club Med nella sua riflessione sul padel? 

 Éric Babolat :  Sì. Ci hanno fatto molte domande e abbiamo avuto diverse discussioni. Abbiamo condiviso la nostra esperienza in mercati maturi, come la Spagna, ma anche quella di un Paese in cui il padel si è sviluppato incredibilmente in brevissimo tempo: l'Italia.

In Italia, in tre anni siamo passati praticamente dal nulla a qualcosa di enorme.

Abbiamo parlato anche della Francia, dove il padel si sta sviluppando, ma non necessariamente con la stessa rapidità dell'Italia. Perché? Come? Che ruolo riveste per i tennisti? Che ruolo riveste per gli altri giocatori?

Abbiamo avuto la possibilità di condividere tutta questa esperienza.

"Non consideriamo il padel un concorrente del tennis."

 Padel Magazine Questa crescita del padel potrebbe rappresentare una minaccia per il tennis? 

 Éric Babolat :  Abbiamo sempre creduto nel padel e non lo consideriamo un concorrente del tennis. Lo consideriamo un altro sport con la racchetta che fa bene alla salute.

Il Club Med ci ha posto molte domande su come le persone si avvicinano al padel e cosa apprezzano di questo sport. Ci sono molti uomini, ma anche molte donne. Come giocano le donne? Quali sono le loro aspettative?

Abbiamo condiviso tutta questa esperienza. Ciò rinnova anche il nucleo della nostra collaborazione con Club Med, che ora si estende dal tennis al padel.

Penso che il padel diventerà molto presto uno degli sport principali offerti dal Club Med.

"Alcune persone vengono al Club Med per trascorrere una settimana giocando a padel."

 Padel Magazine Il padel è ancora considerato semplicemente un'attività supplementare durante le vacanze? 

 Éric Babolat :  In realtà, il Club Med ci ha insegnato qualcosa di cui non ci eravamo necessariamente resi conto: ora hanno una clientela che viene a trascorrere una settimana appositamente per giocare a padel.

Non è più: "Vengo al Club Med, vado in spiaggia e, magari, faccio una partita a padel".

È più una domanda del tipo: "Ci saranno abbastanza campi? Vengo con i miei amici, con il mio gruppo di padel, e passeremo la settimana a giocare."

Hanno una parte della loro clientela che viene appositamente per questo, e ci dicono che per loro è diventato importante.

Padel rappresenta ora dal 15 al 20% del business di Babolat

 Padel Magazine Quattro anni fa, il padel era ancora relativamente marginale nell'attività di BabolatChe cosa rappresenta oggi? 

 Éric Babolat :  Oggi il padel rappresenta tra  Il 15 e il 20% del nostro fatturato totale ,  crescita superiore al 50% annuo negli ultimi due anni .

Il padel si sta diffondendo in sempre più paesi, ma siamo ancora lontani dalla diffusione del tennis. Il tennis è praticato in circa 150 paesi, mentre il padel è oggi presente in 90 paesi.

Ciò significa che c'è ancora un margine di miglioramento considerevole.

"Entro il 2030 il mercato del padel supererà quello del tennis."

 Padel Magazine Fino a che punto può spingersi questa crescita? 

 Éric Babolat :  Credo che le dimensioni del mercato globale del padel supereranno quelle del tennis.  entro il 2030, nessun problema .

E non sto parlando di Babolatma del mercato in generale.

Perché? Semplicemente perché il padel piace a tutti, mentre il tennis si rivolge maggiormente a chi sa già giocare o a chi ha bisogno di imparare.

Oggi, se consideriamo le vendite di attrezzature ai distributori, stimiamo che il mercato globale del tennis sia intorno a  1,5 miliardi , contro circa  250 milioni per il padel .

Ma il padel può raggiungere 1,5 miliardi entro cinque anni.

L'arrivo dei bambini, il prossimo motore di crescita

 Padel Magazine E c'è ancora un vasto bacino di professionisti... 

 Éric Babolat :  Sì. Ci sono sempre più giocatori. E, ripeto, oggigiorno il padel è un gioco che i bambini praticano raramente.

Rimane ancora essenzialmente uno sport per adulti.

Quando i bambini arriveranno, tutto sarà pronto per continuare questa crescita. Ovviamente, le infrastrutture devono stare al passo. Non si costruiscono infrastrutture in casa propria. Babolatma è essenziale che siano presenti per permettere alle persone di giocare.

E quando sono presenti, funzionano. Lo stiamo vedendo sempre più spesso.

"Una novità assoluta nella storia dello sport"

 Padel Magazine In conclusione, hai mai visto, nella storia di Babolat Oppure, più in generale, nello sport, esiste una disciplina in grado di evolversi così rapidamente con tali prospettive di crescita? 

 Éric Babolat :  No. Non a Babolatné nello sport.

Credo che sia la prima volta che uno sport sperimenta uno sviluppo, una crescita e un impatto di tale portata.

Ci sono stati fenomeni simili in certi periodi, come il pattinaggio a rotelle, per esempio. Ma qualcosa di così forte, così importante e soprattutto così profondamente radicato, no.

Perché possiamo vederlo:  Il padel non è una moda passeggera. Quando le persone iniziano a giocare, continuano. Diventa parte della loro vita, parte del loro ambiente.

 Padel Magazine Quindi non si tratta più di un fenomeno regionale? 

 Éric Babolat :  No, è un fenomeno globale. E non è mai esistito prima.

Franck Binisti

Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.

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