Manuel Vives spiega le difficoltà dei calciatori padel che non è tra i migliori al mondo, ripercorre anche il suo inizio di stagione e condivide con noi la sua visione sull'evoluzione del padel.
“Mi sono trasferito a Madrid quest’anno, ho raggiunto Dylan Guichard e Thomas Leygue all’accademia CEPAC di Mati Diaz e Gaston Malacalza, due leggende del padel. Ho iniziato a febbraio dopo aver fatto un po' di preparazione fisica a Parigi. La ragione di questo cambiamento è che i “coinquilini dei Dalton” si sono sciolti alla fine dello scorso anno perché ognuno andava per la propria direzione.
Al Barcellona ero un tifoso assoluto di Pablo Ayma, che è il nostro allenatore, ma gli allenamenti della squadra non erano sempre ottimi e lui era poco disponibile. Volevo continuare in Spagna rimanendo in un alloggio condiviso. Julien era partito con la sua ragazza, Philémon era indeciso e Dylan sarebbe andato a Madrid. Dato che mi trovo molto bene con lui e sapevo che la loro accademia era molto carina, ho deciso di fare questo cambiamento.
Quindi mi ritrovo a Madrid e finora non ho ottenuto i risultati che volevo. All'inizio dell'anno ho giocato in Australia, ma la stagione non era ancora iniziata, era un po' speciale. Ma io e Julien Seurin abbiamo vinto due tornei, il che è stato molto positivo.
Successivamente ho partecipato a due tornei Premier Padel con Jérémy Scatena e poi, ho giocato due tornei FIP con Jérôme Inzerillo che sono andati malissimo: abbiamo perso due volte contro Thomas Vanbauce e Maxime Joris, che stanno giocando molto bene in questo momento.
Ho avuto una ricaduta del problema alla spalla prima di questi due tornei: la mia spalla si è lussata più volte e me ne sono lussata di nuovo poco prima. Da lì ho iniziato ad avere una certa apprensione, una paura, ho avuto due sconfitte e da un mese mi alleno malissimo, sto cercando di cambiare tante cose. Ho preso un mental trainer, mi alleno duramente, come sempre, e ho fiducia che la situazione migliorerà, perché questi sono sempre tempi. Ho esperienza con queste situazioni e so che dopo la pioggia arriva il bel tempo”.
“È abbastanza difficile fissare obiettivi a livello internazionale perché la classifica è piuttosto particolare e mal progettata. Ho iniziato l'anno diciamo al 170° posto, e il mio obiettivo era finire intorno al 120°. Quando dici questo, dici a te stesso: 'Vuole solo guadagnare 50 posizioni, non è incredibile.' Ma il 120° posto ha più del doppio dei miei punti, quindi è già un grande obiettivo. In realtà l’obiettivo è riuscire, a fine anno, a partecipare Premier Padel con qualcuno che ha tanti punti quanto me, senza dover chiedere a chi ne ha di più. Ma ciò equivarrebbe a essere intorno al 120°/130° nel mondo”.
“A livello di gioco devo essere più strutturato. Questo è sempre stato il mio problema perché gioco molto d'istinto, un po' come un tennista. Sono un giocatore mancino alto 1 metro e 75, che è considerato piccolo per questo ruolo. Trovo che tu debba essere estremamente strutturato per riuscire ad affermarti come giocatore di sinistra, essere molto regolare e sapere veramente cosa devi fare. È assolutamente l'opposto di quello che ho fatto originariamente. Questo spiega anche il periodo un po’ complicato e tutti questi cambiamenti”.
“Ho cambiato racchetta un mese fa, passando dalla Python 11 alla Python 12 Silver. La 11 mi andava molto bene, ma la 12 Silver è ancora più dura e rigida, cosa che apprezzo particolarmente in una racchetta, soprattutto se provengo dal tennis.
Conserva tutti i vantaggi della 11, ovvero è una racchetta rotonda molto maneggevole. In difesa possiamo quasi fare quello che vogliamo. La sua rigidità facilita l'impatto sulla palla, sia in attacco, in volèe o in schiacciate, mantenendo questa sensazione di controllo. Penso che sia un buon compromesso. Anche se dovrebbe essere una racchetta più difensiva, la sua rigidità ti permette anche di attaccare bene.
“È estremamente difficile farcela finanziariamente, lo sanno tutti. In Francia siamo solo cinque o sei che riescono ad essere più o meno equilibrati. Non sono completamente lì, ma non sono lontano. Penso di coprire i tre quarti delle mie spese. Una stagione può costare tra i 40 e i 000 euro.
Credo di riuscire a coprirne i tre quarti grazie ai miei sponsor. Sono anche estremamente fortunata ad avere genitori che possono aiutarmi un po’. Tra l'aiuto dei miei genitori e i miei risparmi, posso coprire questo famoso ultimo trimestre. Poi il fatto di giocare male o bene, a livello economico, non cambia molto perché non è come il tennis dove, se giochi male, guadagni meno. Nel mio caso, giocare bene mi farà guadagnare solo 1000 o 2000 euro in più all'anno, il che è ridicolo. I premi in denaro occupano un posto irrisorio, circa il 90-95% del denaro proviene dalle sponsorizzazioni.
D’altro canto c’è un evidente impatto mentale: giocare male costa caro alla stagione e, anche se hai l’aiuto dei genitori, aggiunge molta pressione mentale e solleva tanti interrogativi”.
“Per superarlo, o devi essere molto forte e farti un nome, oppure la strada migliore sono i social network. Vincere tanti tornei ti dà notorietà, il che aiuta ad attirare sponsor, ma è anche possibile farsi conoscere grazie a YouTube, TikTok, Instagram... Pubblicare regolarmente è necessario, ma aiuta molto ad acquisire iscritti.
A livello di entrate non guadagno nulla direttamente dal mio canale YouTube, ma grazie a questo canale probabilmente ho degli sponsor che mi hanno portato molto di più di quanto avrei avuto senza. Non posso dargli un numero preciso, ma sicuramente mi aiuta molto. Se hai una grande visibilità sui network, gli sponsor saranno tentati di investire su di te. Guadagnare soldi, essere tra i migliori e attirare sponsor è molto difficile e riservato a una élite molto ristretta. Sviluppare i propri social network è difficile, ma rimane più conveniente.”
“Penso che nel complesso siamo tutti d'accordo sul fatto che si tratta di una crescita incredibile e che continua a crescere. Il circuito Premier Padel è molto bravo e continuerà ad affermarsi così, con tornei sempre più professionali.
Anche a livello nazionale penso che siamo sulla strada giusta. Non essendo completamente coinvolto non posso sapere tutto, ma mi sembra che l'azione della Federazione francese cominci a dare i suoi frutti. L'aggiunta di Benjamin Tison come dirigente sportivo e di alto livello è una risorsa enorme. Avere qualcuno che ha suonato nel tour, che è tra i migliori e che è veramente appassionato dello sviluppo del padel, questo è un grande vantaggio. Penso che questo aiuterà molto, soprattutto a livello giovanile e di formazione, forse anche a istituire un centro di formazione nazionale. Ciò accelererà sicuramente l'evoluzione del padel e contribuire a strutturare meglio tutto questo a livello nazionale”.
“Vorrei che non dovessimo andare in Spagna per migliorare e poter giocare sul circuito. Siamo tutti costretti a farlo, con poche eccezioni, come l'accademia di JT Peyrou al Big Padel che dà ancora buoni frutti. Vediamo che JT è riuscito a formare giocatori perfettamente competitivi a livello internazionale, ma per il resto è molto difficile.
Ci sono anche i due giovani, Yoan Boronad e Timéo Fonteny, che hanno prestazioni notevoli, per la loro età e tutto questo pur allenandosi solo in Francia, ma queste sono eccezioni e abbiamo bisogno di molti allenatori e ritiri più competenti. Per quanto riguarda gli allenatori competenti, questa non è una critica ai francesi, è normale che gli spagnoli, che hanno iniziato molto prima, siano ancora un passo avanti…”