Perdonerete al cinquantenne che scrive queste righe la seguente frase: a fine pomeriggio, il campo centrale del Roland-Garros sembrava una lussuosa casa di cura per il padel argentino di alto livello. Il residente più anziano, Juan Martin Diaz, compirà 48 anni il 28 novembre; il suo compagno di stanza, Miguel Lamperti, festeggerà il suo 45esimo compleanno l'11 novembre. Quanto al loro allenatore e talvolta assistente, Maxi Grabiel, ha appena festeggiato il suo 47esimo compleanno il 12 agosto.
Questo trio dai capelli sbiancati può avere quasi 140 anni complessivamente, ma ha ancora molto da insegnare ai migliori giocatori francesi... e persino sorprendere i giovani talenti del mondo del padel, come è avvenuto martedì contro Chozas e Cepero .
Un momento di riscaldamento
Questo mercoledì contro Federico Chingotto e Paquito Navarro, Lamperti e Diaz avevano ancora bisogno di un po' di preriscaldamento, come un diesel di vecchia generazione, in una mattina d'inverno in Patagonia. Nel primo set, la testa di serie n. 4 ha lanciato il suo padel, facendo a pezzi il 47esimo e il 111esimo giocatore della classifica FIP (6/1).
Ma dopo aver negoziato con l'arbitro la possibilità di venire ad asciugarsi la fronte dopo ogni fine partita, addirittura durante le partite, Miguel Lamperti ha ritrovato il tormentone dei suoi 30 anni! Aiutato da una temperatura ambientale di 33 gradi all'ombra e dalle finestre bollenti, l'argentino ha toccato le vette con i suoi “remates liftados” (smash sollevati), fino a permettere ai suoi di chiudere 3/0.
Non è stato ovviamente da meno Juan Martin Diaz, il “señor de los reflejos” che ha premiato il pubblico con alcune delle vistose contromosse di cui possiede il segreto. Ma in termini di contromosse, anche Chingotto e Navarro non sono pinguini. Tornando al 3/1, il “super procione” e Paco hanno bloccato a loro volta uno smash di Lamperti e un tiro al volo laser di Diaz, congelando sul posto gli avversari e ottenendo il break.
Una spinta dopo, i favoriti hanno vinto un secondo break di fila e un quarto game di fila portandosi in vantaggio per 4/3, servendo a seguire. Allora pensavamo a "los viejos" condannati ad applaudire i loro fratelli minori, ma anche in questo caso è stato brutto conoscere la combattività di questo duo novantenne (sempre in accumulo).
E Lamperti si è dimenticato
Senza fare storie, Lamperti e Diaz sono tornati a segnare e si sono dati la possibilità di giocare un tie-break e, chissà, un possibile terzo set. Ma la coppia Navarro/Chingotto non l'ha vista così e ha portato a casa 6 punti a 3, con due servizi da seguire di Fede. Anche in questo caso questi due match point sono stati cancellati dagli anziani, con stile.
E al terzo Miguel Lamperti centra un colpo che i suoi avversari non avrebbero mai più dovuto vedere. Solo che il giocatore del Bahia Blanca, tutto preso dall'emozione di tornare al 6/6, si è un po' dimenticato: o almeno si è dimenticato di alzare il tiro, in modo che rimanesse abbastanza basso da poter essere contrastato. Paquito Navarro, già a rete, non ha esitato a concludere la partita con un rovescio par 4, tiro che ha padroneggiato alla perfezione. Punteggio finale 6/1 7/6 (5).
Lo sport è crudele: mentre i vincitori incontreranno domani agli ottavi Bautista e Munoz, Diaz e Lamperti torneranno nella loro stanza climatizzata, con l'indicazione di bere molto per evitare la disidratazione...
Dopo 40 anni di tennis, Jérôme è caduto nel piatto del padel nel 2018. Da allora, ci pensa ogni mattina mentre si rade... ma non si rade mai con la mano nella mano! Giornalista in Alsazia, la sua unica ambizione è condividere la sua passione con voi, che parliate francese, italiano, spagnolo o inglese.