Il numero 1 del mondo Ari Sanchez e Paula Josemaria hanno vinto soffrendo contro Alejandra Salazar e Paula Josemaria, con il punteggio di 3/6 7/5 6/2, dopo 2 ore e 40 minuti di gioco. perso da entrambe le squadre.
Prima di questa semifinale, Sanchez e Josemaria avevano rinunciato solo a dieci partite in tre partite, oggi hanno incontrato tante difficoltà contro una coppia contro la quale non avevano mai giocato. Le regine del circuito erano addirittura a due punti dalla sconfitta nel secondo set, ma hanno resistito e sono riuscite a ribaltare una situazione che sembrava messa male.
Esordio in pompa magna per Salazar e Araujo
Nel primo set, il primo break è arrivato da Salazar/Araujo, che hanno sorpreso Ariana Sanchez al servizio. La coppia ispano-portoghese ha poi confermato il proprio vantaggio portandosi in vantaggio per 4/1, con un enorme 61% di punti conquistati nelle prime cinque partite.
Nel sesto gioco, è toccato a Paula Josemaria difendere una palla 5/1 al servizio: lei e Ari Sanchez sono riusciti a farlo approfittando di un tiro al volo sfuggito a Sofia Araujo e diretto verso la griglia. Ma anche se li crediamo indeboliti, i numeri 1 del mondo accelerano il ritmo e recuperano il servizio in ritardo a scapito di Sofia Araujo.
Tuttavia, dalla partita successiva, Ari Sanchez si è ritrovato di nuovo in grande difficoltà al servizio. Sofia Araujo, la meno esperta delle quattro giocatrici di questo livello, sbaglia il rientro sulla prima palla break, ma Ari Sanchez poi commette diversi errori con uno smash che le costa l'ingresso.
Nel game successivo, nonostante la buona resistenza del n°1, Ale Salazar non si è risparmiato per conquistare il servizio e concludere il primo set con il punteggio di 6/3. In questo set di quasi un'ora, gli outsider avranno segnato il 54% dei punti e realizzato tre break, rinunciando all'ingaggio due volte.
Ariana Sanchez in difficoltà
Au 4e Nel secondo set, Sofia Araujo è sotto 0-30, ma ritorna in parità grazie agli errori delle sue avversarie, in particolare di Ari, che oggi è decisamente in difficoltà.
Quasi tutti i giochi creano dipendenza. Josemaria deve ancora difendere un break point a spese di Araujo, sorpreso da un rimbalzo all'angolo della finestra. Ma nel successivo, con coraggio, Salazar e Araujo riescono a spingere Josemaria all'errore e passano in vantaggio in questo set (3/2, servizio da seguire).
Ma subito, la coppia Sanchez/Josemaria ha aumentato la pressione e ha approfittato dei grandi errori di Ale Salazar per tornare a 3/3, con autorità. Scambio di pessime pratiche, Ari Sanchez commette a sua volta nuovi grossi errori e offre il suo gioco di servizio alla testa di serie numero 4.
Come ieri durante il quarto di finale perso da Collombon/Rufo (11 break in totale, su 21 partite), i quattro giocatori hanno grandi difficoltà a trattenere i lanci, come se il servizio non fosse un vantaggio nel padel. Oggi, dopo 16 partite giocate, 8 sono finite ai break.
La partita successiva conferma questa “regola” non scritta: Sofia Araujo, colpita in pieno petto da uno smash di Josemaria, si arrende al 4e servizio della sua squadra, il totale dei break sale a 9.
Falli insoliti
Le due coppie sono decisamente febbrili, con errori più insoliti da entrambe le parti nel gioco successivo, dove Paula rinuncia al servizio, sul 10e break da questa parte con un livello di gioco piuttosto deludente.
Ale Salazar condividerà la sua esperienza per concludere il suo spettacolo?
Non ne sono sicuro, visto l'inizio della partita in cui era avanti 15-30 e poi 30-40, dopo una difesa all'ultimo minuto di Josemaria che si è precipitata in una metà campo lasciata vuota dallo spagnolo. Uno screzio dopo e la coppia Sanchez/Josemaria pareggia sul 5/5.
Au 11e Nella partita di questo set, si verifica un “evento”: una delle giocatrici, in questo caso Sanchez, mantiene il suo impegno, permettendo alle “regine del circuito” di condurre 6/5 e di mettere pressione sulle avversarie.
Sofia Araujo, sotto 0-30 al servizio, è tornata in parità ma è stata ingannata da una palla rimasta attaccata al vetro e poi da uno schianto sui piedi di Ari che è costato agli outsider il secondo set.
Il conteggio dei break è ora pari a 12 su 21 giocati, con un rapporto di 7/12 in questo secondo set.
Stringere i bulloni
Tutto allora fa pensare che Salazar e Araujo abbiano sprecato l'occasione e che la coppia Sanchez/Josemaria stringerà i conti nel terzo set. I due giochi successivi lo confermano: Josemaria tiene il tiro poi lei e Ari fanno il break sul servizio di Salazar (2/0).
Dal lato della coppia ispano-portoghese, vediamo spesso Sofia Araujo arrivare alle spalle del suo compagno per suonare una bandeja o una vibora, prima che Salazar si sposti alla sua sinistra e giochi la palla sotto il naso di Sofia. Una mancanza di comunicazione che tradisce la mancanza di automatismi di questa coppia appena formata, dove il giocatore di destra occupa più spazio che nella maggior parte delle squadre.
Nel terzo game, invece di portare a casa il punto, la coppia Sanchez/Josemaria sbaglia diversi palloni da 3/0 e Ari concede l'ennesimo break (2/1). Rianimata, la coppia Salazar/Araujo ne approfitta per pareggiare sul 2/2.
Anche se Ale Salazar prova a prendere spazio, la maggior parte delle palle si gioca su Sofia Araujo: questa è ovviamente la strategia dei n°1, che vogliono sfondare il giocatore ritenuto più friabile. Ma al servizio è proprio Salazar che, spostandosi troppo a sinistra, apre un varco nella sua difesa, nel quale Paula infila un rovescio vincente. Più tardi un tiro al volo di Ale in rete ed è altro break per i favoriti (4/2).
Sanchez e Josemaria hanno effettivamente stretto le viti e si sono staccati con autorità 5 partite a 2, prima di concludere con un break finale – il 16esimo della partita in 29 partite – dopo il secondo match point.
Una qualificazione logica per i N°1, che però per la prima volta sono stati scossi in questo torneo.
Leggi qui le sfide delle altre semifinali della giornata:
Dopo 40 anni di tennis, Jérôme è caduto nel piatto del padel nel 2018. Da allora, ci pensa ogni mattina mentre si rade... ma non si rade mai con la mano nella mano! Giornalista in Alsazia, la sua unica ambizione è condividere la sua passione con voi, che parliate francese, italiano, spagnolo o inglese.
Ottimo articolo. Grazie.